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Study Guides: Outlines

Tener (Used in idiomatic expressions)

(In these cases tener does not mean"to own")

 

Spanish Idioms that Use Tener

(Contribuido por Jefe - Geoff S. Baillie- 11/09)

Although the Spanish verb tener literally means “to have,” in some very commonly used Spanish idiomatic expressions, tener means “to be” or may have another, unexpected meaning. Be careful, when writing, not to use the verbs ser or estar (to be) in these idiomatic expressions:

 

Spanish Idioms Using Tener

 

Spanish Idiom

English Translation

tener calor

to be warm, hot

tener sed

to be thirsty

tener frío

to be cool, cold

tener lugar

to take place

tener celos de

to be jealous of

tener miedo de

to be afraid of

tener cuidado

to be careful

tener prisa

to be in a hurry

tener razón

to be right

tener éxito

to succeed

tener sueño

to be sleepy

tener suerte

to be lucky

tener hambre

tener____ años

tener ganas de

tener que

to be hungry

to be ____(years) old

to feel like

to have to

 

  1. Yo tengo éxito en la clase de español por estudiar todos los días.
  1. Yo tengo sueño, pero yo tengo que ir a trabajar.
  1. Tú tienes prisa por ir a la clase de español.
  1. Mi amigo Carlos tiene siempre razón.
  1. Yo tengo ganas de dormir pero yo tengo que ir a trabajar.
  1. Mi hermano siempre tiene hambre. El come mucho.
  1. Yo tengo suerte de tener una familia simpática.
  1. Tengan mucho cuidado con mi hija, ella es muy especial para mí.
  1. Yo tengo frío, Yo necesito un abrigo.
  1. Usted tiene miedo de la oscuridad, eso es ridículo.